左宗棠，湖南湘阴人，二十岁中举，但此后屡试不第，后参与平定太平天国、兴办洋务运动，并因功加封太子太保，晋封二等恪靖伯，又因西靖陕甘被加封为东阁大学士。光绪元年清廷以左宗棠为钦差大臣督办新疆军务，全权节制三军，择机出塞平叛新疆，次年左宗棠在甘肃祭旗正式出兵，仅一年多时间就指挥西征军收复了除伊犁以外的新疆领土，清廷嘉其功加封其为二等恪靖侯，光绪六年左宗棠出兵收复伊犁，促成了《伊犁条约》的签订，并促成了新疆省的建立。光绪十一年左宗棠在福州病逝，追赠太傅，谥号文襄。
张之洞，同治三年考中一甲第三名，授翰林院编修，历任内阁学士、山西巡抚、两广总督、湖广总督、两江总督、军机大臣等职，官至体仁阁大学士，是洋务运动的代表人物，教育上创办了自强学堂（武汉大学前身）、三江师范学堂（南京大学前身）、湖北农务学堂、广雅书院等，工业上创办了汉阳铁厂、湖北枪炮厂等，光绪三十四年，以顾命大臣晋太子太保，次年去世，谥号文襄。
