东突厥作为曾经的东亚霸主，李渊起兵时曾派刘文静暗中和突厥通好。李渊称帝后，东突厥屡次侵犯唐朝，因为当时中原政局未稳，李渊对东突厥一再隐忍。如今，李世民活捉了颉利可汗，灭掉了东突厥，这样的功绩，李世民焉能不对父亲显摆一番？
为此，李世民特意跑到大安宫，把颉利可汗被俘的消息告诉李渊，李渊立即明了白李世民的心思，感叹说：
"汉高祖困白登，不能报；今我子能灭突厥，吾托付得人，复何忧哉！"
李渊的意思是说，汉朝初年，刘邦自诩强大，还被匈奴人围困于白登，刘邦直到去世都没有出这口气。今天，我的儿子却灭掉了和匈奴一样强大的东突厥。我把江山托付给你（李世民），我还有什么可担忧的呢？
