南郡乃是连接荆州与益州的关键
对于刘备的借地请求，孙权最初并不同意，原因是周瑜同样提出了夺取益州的计划，然而周瑜去世之后，在鲁肃的建议下，孙权出于自己的利益考虑，最终还是同意了。一方面源于此时曹操仍然占据着南阳郡，而孙权占据的南郡和江夏郡北部正好处在曹操和刘备夹击之下，形势极为不利。二是如果将南郡借给刘备，正好可以将刘备推到对抗曹操的最前沿，而东吴则可趁机攻占交州。
在成功借到南郡之后，最终成功以荆州为根基，夺取了益州之地。然而，由于荆州地区直接威胁着东吴腹地，因而在刘备占据荆州、益州实力大涨之后，孙权立即派人向刘备讨还南郡，作为连接荆州、益州的关键，刘备自然不肯归还，这才有了之后的湘水划界。
同时，也正是源于荆州的重要战略地位，由于其归属问题，蜀汉和东吴的联盟始终存在着隔阂，并最终爆发了夷陵之战。
