在接到燕王朱棣反书后，建文帝朱允炆先是祭告太庙，削朱棣宗室属籍，废为庶人，再兴兵讨伐朱棣。然而，在朱允炆派遣大军征讨燕军时，曾特意下了一道诏令，那就是著名的"毋使朕负杀叔之名"。很多人将其理解为朱允炆不希望手下杀害朱棣，体现出了朱允炆慈孝仁善的一面。这与当初朱元璋传位朱允炆时的评价如出一辙。
表面上来看，似乎的确是这么回事。然而结合朱允炆削废五王时的强势和不留情面，他对于朱棣就这么仁孝吗？同样的亲叔叔，而且还是五位皇叔，朱允炆削废时一点亲情都不考虑。甚至还用一些捕风捉影、莫须有的罪名强加在他们身上，达到其削藩的目的。对于一些小藩王尚且如此冷漠无情，而作为建文帝削藩最大目标的燕王朱棣，朱允炆真的会妇人之仁吗？
显然，按照朱允炆对于削藩的决心以及削废五王时的无情，他那句"毋使朕负杀叔之名"绝不会想要真的放过朱棣。相反的，朱允炆下这道旨意只不过是其彰显慈孝仁义的虚伪手段罢了，其潜台词是"我不要看到活着的燕王"。因为朱允炆给朱棣定的是造反的罪名，一旦将朱棣活捉回来，朱允炆唯有将其处死一条路，但这么做显然有违其仁义慈孝的形象。而如果朱棣死在了战场上，或死在乱箭之下，或被逼自杀，那么朱允炆就不会背负杀叔的恶名。
朱允炆在决定削藩后，基本就宣告了燕王朱棣"死刑"。而燕王朱棣的起兵造反更是让朱允炆对他有着必杀之心。所谓的慈孝仁义在面对皇权危机时，都将变得无足轻重。朱允炆生在帝王家，对于"最是无情帝王家"有着深刻的了解，他绝不会在关键时刻对朱棣手软。只不过朱允炆太过珍惜朱元璋对其仁孝的评价，没有直接了当的表露出自己的真实意图，最终反而成全了朱棣。
