然而，绿营兵也是世袭制的，世袭制下，一代传一代，而且数代人可以同时从军，各方利益相互交织，组织结构基本僵化，遇到战事大家优先选择逃避保命，而不是奋勇杀敌，至于平时想裁军，你想都不要想，裁掉那个不是我亲戚？
绿营人数比较多，也没有八旗那种独立圈养，堕落的速度要慢一下，但到了嘉庆年间，绿营兵也不堪大用了，朝廷需要从民间自行招募士兵来镇压白莲教起义，这就是勇。
到了晚清太平天国运动，富庶的江南沦为战场，清朝的财政受到很大影响，一时间拿不出那么多平叛的军费，而且作为正规军的八旗和绿营早已腐朽，一战就败！无奈之下，朝廷只好将权力下放给地方，让地方组织团练镇压起义军，湘军等地方军队就此崛起。
当然，八旗被满清视为国本，他们从没有放弃过重新把八旗打造成建国初期那支常胜之师的念头，可是烂泥扶不上墙，不论是从东北抽调兵源还是派发新式武器、用西方军法练兵等等，八旗军的战力始终不见起色，而且八旗已然成为一个利益共同体，根本裁撤不了，就只能供着了，这也是清末为何要编练新军的原因。
