今天要提的是李鸿章的一件旧事：他曾到广东数月，专门处理广东的黑社会。
广东地处中国东南沿海，曾是南明势力在大陆上最后盘踞的地方，即使到了清代也未能完全摆脱南明的影响。
鸦片战争失败后，满清逐渐开放了通商口岸，广州是其中最重要的口岸之一。由于地势、政治、民风等因素，广东的黑社会势力久传不灭，他们平日里控制着大量地下产业，欺压当地民众，甚至骚扰在广东的外国人，终于招致清政府的打击。
1899年12月，广州的冬天并不下雪。英国驻华公使照会总理衙门，英国商船在广东水面不断被劫，英国将派军队打击当地劫匪势力。得到这一消息后，清朝官方急忙商议，英国军队进入广东后，事态将难以控制，所以必须尽快给出解决方案。很快，人们想起了李中堂--李鸿章。
