贼不能入，前后共攻四十余日方引去。
左懋第在韩城待了六年，为官一任，造福一方，不管是遇到叛军，还是干旱，左懋第都夕惕朝乾，不敢松懈，最终引起崇祯的注意，升任户部给事中。
崇祯十六年，左懋第奉命到长江巡查防务，临行前，他将母亲托付给堂兄左懋泰照顾，不料，左懋第离京后，李自成攻入北京，母亲为保名节，绝食而亡。
清军入关后，明朝灭亡。明朝的遗老们一路南撤，拥立朱由崧为帝，即弘光帝。面对清军的步步进步，南明遗老们有了分歧，一派认为应该坚持抗敌，斗争到底。另外一派认为应该学习南宋，派遣使者和清朝谈判，割地求和。左懋第本来是主战派，最终弘光帝派他去和清军谈判，左懋第迫于皇权，勉强接受，临行前，左懋第大义凛然地对弘光帝说：
"望陛下时时以先帝之仇、北部之耻为念，更望严谕诸臣，勿以北行为和议必成，勿以和成为足恃。夫能渡河而战，始能画江而安。"
