他从小便是天资聪慧，学什么都快，青年时候一帆风顺，是周围人眼中的天才，11岁就考中秀才，涉猎广泛，博览群书，又是过目不忘，这让他成为了一个全能型人才，14岁便熟读春秋史，在政治军事方面有自己独到的见解，17岁又领悟到儒家思想的重要性，23岁考中进士。但此时天下动乱，元朝统治者没有注意到他这个人才，只是让他做一个小官。
刘基并没有气馁，即使是在地方协助县官处理政务，他也能做的极为出色，在当地很有声望，可经常因为他耿直的性格得罪当地富豪，在异族为主的朝廷中，他一个汉人小官，自然是不被重用，无法施展抱负的刘基辞官回乡，继续投身到学习中。他将自己的学习领悟和报国理念都写入了《郁离子》这本书中，与此同时天下局势也在迅速变化，民间各地爆发农民起义，各方势力都想要招到他，就连从前的元朝统治者也想让他复职，但最终刘基选择了朱元璋，并为其效忠。
果然短短几年时间，他便陪着朱元璋站上了最高位，可登上帝位后，朱元璋便开始猜忌身边的重臣，从前和他一同打天下的人都被他打压，而刘基也预料到了此事，他辞官回乡，远离朝廷纷争，但他的名声远扬，即使是回归民间也还是会被许多人上门拜访，所以他只能是隐姓埋名，可最终还是逃不了被处死的结局。
