这张照片拍摄的是开平矿务局的唐胥铁路。李鸿章的是非功过很难评说，作为洋务运动的主要领导人之一，他也确实做了不少实事，许多近代著名工矿企业都出自他手。开平矿务局即开平煤矿，是清末洋务运动开始后官督商办的大型新式采煤企业，由李鸿章在1876年派唐廷枢筹办，1878年7月24日在直隶唐山开平镇正式成立。照片中的铁路是唐胥铁路，中国历史上第一条标准轨运货铁路。
这张照片是留美幼童的合影。这是中国历史上最早的官派留学生，由容闳倡议，李鸿章、曾国藩等人支持发起。这些小留学生平均年龄只有12岁，其中许多孩子后来都成为国之栋梁，是近代历史上的著名人物，只有少数几个幼童留美不归。从这张照片也能看出李鸿章在晚清时期的影响力，照片背景上的轮船招商总局也是由李鸿章发起成立的，至今仍然存在，而且规模更大。
