首先，甘宁投靠东吴之前的身份比较特殊。甘宁先前在刘表和黄祖手下效过力，是没有被重用才投靠到孙权帐下了的，这跟东吴十二虎臣中的其他将领有很大的不同，属于从敌方叛投而来的。这种特殊的身份，使他在江东诸将当中的威信受到了很大的影响，跟诸将的关系也不大和睦。尤其是在建安八年（公元203年），孙权首次攻伐黄祖的时候，甘宁为了掩护黄祖撤退射杀了吴军先锋破贼校尉凌操，这算是跟同是十二虎臣之一的凌统结下了世仇。
这在《三国志?甘宁传》注引《吴书》中的记载也得到了印证：甘宁射杀了凌操之后跟凌统结怨，所以经常防备这凌统，尽量不跟他见面。孙权虽然也给凌统下了命令不允许找甘宁报仇，但是这种刻骨的仇恨在凌统心中始终不能抹去。
一次在吕蒙主持的宴席上，酒过三巡之后凌统控制不住复仇的冲动，想要假以舞刀助兴来替父报仇。而甘宁也看出了凌统的意思，于是也站起来说："宁能双戟舞。"两个人正要剑拔弩张的时候，吕蒙拿着刀和盾牌也起来助兴："宁虽能，未若蒙之巧也。"最终化解了这场尴尬的祸事。从这段记载可以看出：当时除了吕蒙好像没有人出来劝阻，这也说明了很大的问题。
