甘宁是孙权执掌江东初期，从敌方投靠到其帐下效力的一位武将，在江东十二虎臣之中的身份和地位，相对来说也比较特殊。关于甘宁的基本情况，在前面的文章当中有过简单的介绍。甘宁少年时期轻侠好杀，在地方上纠结了一帮人为非作歹，到了青年时期才转了正性，开始博览群书提升自己。曾先后荆州刘表和江夏黄祖手下效过力，但都没有得到重用。后来在江夏都督苏飞的帮助下，大概是在建安十三年（公元208年）初，带领着几百人投靠了东吴。
甘宁到东吴之后很受江东集团的重视，这在《三国志?甘宁传》中说得很明白："周瑜、吕蒙皆共荐达，孙权加异，同于旧臣"。这说明：甘宁投奔东吴之后，江东集团的核心领导人对他都非常重视。当然，这其中的原因我们之前也分析过，当时东吴正准备二次征伐黄祖攻占江夏，实现战略发展的第一步，正需要一个像甘宁这样对江夏内部情况十分了解的人；甘宁初次跟孙权见面，就提出了"攻占荆州，西进伐蜀"的战略构想，这是等于把鲁肃的战略设想进行了进一步的充实和延伸，充分展示出了他的才华。
后来甘宁在为东吴效力的过程中，也确实表现出了谋武兼备的特性。比如在赤壁之战结束后，为了攻取南郡的江陵，甘宁就向周瑜献计攻占长江北岸的夷陵，以此为据点跟曹仁对抗，最终甘宁只率了几百人就占领了夷陵。随后率领一千多名守军，抵御五六倍曹军的围城，面不改色、谈笑间拒敌，"士众皆惧，惟宁谈笑自若"。这充分显示出了他既有谋略，也勇武过人的武将风范。
