根据墓志铭的记载，常何是河南开封人，隋末天下大乱，常何先在家乡起兵，随后投奔瓦岗军，成为李密亲信。先是跟随李密投唐，再叛唐投奔王世充，又叛王世充降唐，算是反复无常，最后跟随李世民、李建成等人打天下，是唐朝开国功臣。
不过，从新旧唐书没有对他单独列传来看，常何战绩应该不太大。既然如此，历史名声不显的常何，在玄武门之变中，到底发挥了什么作用呢？
武德九年六月初三（626年），太白金星在白天出现于天空正南方的午位。按照古人天命观，这代表"变天"，是爆发革命或政权更迭的前兆。
显然，傅奕是李建成的人，这是要谋害李世民。李世民获悉之后，立即向李渊告状"于是世民密奏建成、元吉与尹德妃、张婕妤淫乱后宫"，同时直言李建成要谋杀他。
