北宋的党争其实在真宗朝寇准和王钦若的相互攻讦就已经开始了，不过大体还能控制在政见异同的范围内。可是丛仁宗朝开始，事情的性质开始发生了变化。
事情源于一件极不相干的琐事，继而不受控制的扩大成为朝争，再因而结怨，形成意气之争，最终导致了基于人事上的集团倾轧。并且这场党争又臭又长，一直持续到北宋灭亡仍然余韵未绝，这就是所谓的庆历党争。
要说北宋皇室面临的最大危机，既不是辽金西夏等外患，也不是由"三冗"问题引起的财政危机，更不是那些无聊的文官内斗，而是……生不出儿子。
两宋共309年、历18帝，除了超级播种机宋徽宗赵佶大发神威生出了将近一个连的儿女以外，其他皇帝能出儿子、还能养活三五个都属于超水平发挥，连一个带把的都搞不出的也比比皆是。因为生不出儿子不得不兄死弟及、或者不得不找亲戚甚至旁支既宗的也不是什么稀罕事。
