唐朝也曾将鱼符制度推广到西方，很多的藩国使者都会领导唐朝发放的鱼符。这种符分为雌雄两种，雄的留在唐朝皇宫，雌的则交个使者带回去。带到下次再有该国来使，则以雌雄相符合验证其身份。
武则天在称帝后，由于当时鱼符是鲤鱼形状的，她担心人们会睹物思人想起"李氏"江山，因为"鲤"和"李"同音，所以便将鱼符改成龟形状。此后，三品以上官员的鱼符就变成了"龟符"。三品以上的都是大官，所以民间就有了"金龟婿"的说法，比喻有钱有势的女婿。
为有云屏无限娇，凤城寒尽怕春宵。无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝。
---《为有》 唐·李商隐
宋朝时期，官员的身份证变为腰牌。明朝的时候将腰牌也称为"牙牌"。明朝牙牌的材质不再局限于金属，有的牙牌是用象牙、兽骨、琥珀等材料制作而成。明朝的牙牌分为五种，分别是勋(王公、侯爵、伯爵)、亲(驸马都尉)、文(文官)、武(武官)、乐(教坊)。同样也是根据持牌人等级的不同，牙牌的材质也不相同。明朝不仅官员持有牙牌，大户人家的家眷、奴仆也携带牙牌以证明身份。腰牌分为阴阳两块，花纹凸起的是阳牌，下陷的是阴牌，一块保留在皇宫，另一块有持证人随身携带，验证身份时将两块拼接即可。
清朝时期的腰牌就和我们现在的身份证差不多了，为了防止他人冒用，清朝的腰牌上不仅有姓名、工作、官位等基本信息，还要写上持证人的身份信息。清朝中后期，腰牌的政治色彩逐渐减弱，人们佩戴腰牌主要为了显示自己的地位。
