现代医学认为，"疮"就是皮肤和皮下组织的化脓性炎症，病原体是葡萄球菌，长在背上人们称之为背疮。背疮有脓疱，非常疼痛，会引起发热、寒战等反应，严重时会引发败血症。
疮实质上就是一种病菌感染。这个病可大可小，严重时会要人命的。"疮"这病现在也有，但一般不会要人命，这和抗生素的使用有直接关系。抗生素有抑菌或杀菌作用，能够有效遏制毒疮的发生和恶化。
事实上，自1929年英国细菌学家弗莱明发现青霉素后，各种抗生素相继被发现，并被应用到临床治疗中，微生物及病菌肆意妄为的时代暂告终结，人类在治疗"疮"一类的疾病上取得了实质进步。
古代生产力低下，人们的身体素质普遍不高，而且穿衣、饮食都不大像现代科学讲究，身上很容易长各种毒疮，这是可以理解的。由于古人对这一疾病病理研究不深，病人一旦病发，缺乏有效的应对措施，只能瞪眼等死。
