司马光对汉武帝的评价则比较适中："孝武穷奢极欲... ...其所以异于秦始皇者无几矣。然秦以之亡，汉以之兴者，孝武能尊先王之道，知所统守... ...此其所以有亡秦之失而免亡秦之祸乎！"指出了汉武帝过失的同时，也将其和秦始皇作了比较，"有亡秦之失而免亡秦之祸"确实是评价汉武帝的客观考语！
即便如此，《汉书》评叙汉武帝"雄才大略"，《谥法》说他："威强睿德曰武"，就是说威严，坚强，明智，仁德叫武。在中国历史书内，"秦皇汉武"经常互相衔接。他的功业，对中国历史进程和之后西汉王朝的发展影响深远，开辟了辽阔的疆域，奠定了汉地的基本范围。
俗话说：人无完人，是人就有缺点，汉武帝也是一样。他也是一介凡人，所以，他也会犯错，也会有这样那样不好的一面，人性本就复杂，以至于，我们不能用单一的标准去评价任何人，但不可否认的是，汉武帝对后世的发展却是影响深远。
参考资料：
【《汉书·武帝纪》、《资治通鉴》、《汉书·西域传》、《史记·卷四十九·外戚世家》】
