自汉高祖刘邦被困白登以来，汉朝和匈奴便成了不共戴天的死敌。但是令人啧啧称奇的是，汉朝人和匈奴人之间，却往往存在着一种半强迫性的婚姻关系，而匈奴自然就是强迫的一方。
一方面，匈奴以军事施压为手段，迫使汉朝采取和亲政策，将汉朝贵族女子嫁到匈奴；另一方面，匈奴通过战争以及外交，俘获或扣留了一些汉朝男子。而这些男子，也大多被迫娶了匈奴女子为妻。匈奴以强迫手段娶妻很好理解，那么他们又为何会让已然沦为战俘甚至奴隶的汉朝男子，娶本族女子为妻呢？
根据《史记》《汉书》记载，因各种原因流落到匈奴的汉朝人, 大都有娶妻生子的经历。首先是博望侯张骞，他奉汉武帝之名，出使大月氏，结果不幸中途被匈奴人俘虏，流落匈奴长达十多年。根据史料记载，张骞曾在匈奴娶了一个胡人为妻：
"留骞十余岁，予妻，有子，然骞持汉节不失。"
