如果问清朝时最有作为的汉族官员是谁，恐怕非曾国藩莫属了。但令人想不到的是，这样一位清代儒学大家，年少时却是另一番情景，用个别家长的话说，他分明就是一个笨孩子。据说，当时很多见过他的人都会用"笨"字去评价他。很多人可能会产生疑问，既然曾国藩年少时是愚笨的，为什么长大后，却能有那么大作为呢？难道是因为他的家人给他吃了什么灵丹妙药吗？要不然怎么可能会产生那么大的反差呢？
显然，要说有什么灵丹妙药，那就太不靠谱了，毕竟我们现在生活的时代，早已经不信那一套了。那曾国藩到底是如何改变的呢？要说起这个原因，则要全部归功于他的勤奋。说到这里，有必要讲一讲发生在他身上的一件特别有趣的事情。
有一次，一个盗贼听说曾国藩的家里有钱，在经过几次踩点之后，便决定趁月黑风高之夜到曾家去碰碰运气，希望能白得点好东西。不知道是不是这个贼的运气不好，因为他潜藏的地方，正是少年曾国藩所读书的屋子，那时可能是因为他学习的内容太多，白天上课老师讲的东西他吸收得不好，于是他在晚上便加倍努力背书。那天晚上，曾国藩正在背一篇三百字的文章，按说三百字的文章不多也不少，对正处于学习期的少年来说，应该算不上太难的事。
