司马懿的高祖父司马钧为汉安帝时的征西将军，曾祖父司马量为豫章（今江西南昌）太守，祖父司马儁为颍川（今河南禹州）太守，父亲司马防为京兆尹。司马防育有八子，因字中都有一个"达"字，当时号称司马八达。晋武帝司马炎诏书说："本诸生家，传礼来久。"由此，非常明显的是，对袁绍、袁术、王朗、陈群、荀彧、杨修等人一样，司马懿也出自东汉末年的世家大族。在此基础上，世家大族的支持，也成为司马懿能够篡夺曹魏大权的重要原因。比如在公元249年的高平陵之变中，司马孚等人就参与其中。
而就笔者今天要说的司马望，则是司马懿家族的一位名将。司马望（205年－271年6月17日），字子初，河内郡温县（今河南温县）人。三国曹魏时将领，西晋宗室重臣。司马朗的养嗣子（本司马孚次子），晋宣帝司马懿的侄子。在三国时期，司马望不仅参与了抵挡姜维北伐的战役，还在西晋建立之后官至大司马。对于大司马来说，地位在大将军之上，这可以说是西晋初期的武将之首了。
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