东汉末年，群雄割据，各方诸侯并起，在当时的汝阳袁家，可以毫无争议的称为那时候的第一家族，在汉末群雄割据的过程中，袁绍先占据冀州，又先后夺青、并二州，并于建安四年的易京之战中击败了割据幽州的军阀公孙瓒，统一河北，势力达到顶点。
这时候的袁绍如日中天，整个中原唯他一家独尊。然而，仅仅在击败公孙瓒一年后，他又向曹操发难，自以为是的袁绍在官渡之战中惨败，从此丢失了自己的霸主地位，并且在战败不久后便抑郁身亡了。
不过，在他去世前，由于袁家的底子还在，他的三个儿子发展的都还不错，全都是割据一方的角色，按道理来说，自己的父亲被曹操打败身亡，于情于理之下，这些做儿子的多少应该是要表示表示，给他爹报仇才是，即便关系不好，出于对自己的权力方面的考量，这时候联起手来共同对抗曹操才是正确的选择，然而，在袁绍死后，袁绍的三个儿子并没有过多的表示，一个个根本没有联系，最后被曹操逐个击破了。
