宁静这样做的原因，或许和她的成长环境有关。
1972年，宁静出生于贵州省一个普通的家庭，是家中的长女。她的父母非常重男轻女，弟弟出生后，她经常因为照顾不好弟弟，而遭到父母的打骂。
高中毕业后，宁静先是考入贵州美专学动画，后来又考入贵州艺术专科学校学习表演。进入演艺圈前，她曾独自前往广州赚钱谋生。
1990年在还在做动画师的宁静客串了电影《冰上情火》，这是宁静第一次演戏，也正是因为这一次，宁静被导演庄红胜看中，成为了《我很丑，可是我很温柔》中的女主角。
1995年在姜文拍摄《阳光灿烂的日子》这部剧的时候，与宁静产生了感情，而这时他正与大他10岁的刘晓庆在一起。
在他们一起拍这部剧时，宁静不仅没有对导演姜文客客气气的，反而经常大骂姜文，好歹人家也是导演啊。虽然姜文对宁静说自己是导演，多少要给他点面子，不要当这么多人的面骂他，但他却没有责怪宁静。
就这样二人每天打打闹闹的，他们就互相对彼此产生了不一样的感情，此后宁静就和姜文传出了绯闻。
当时有传闻称，对于姜文和宁静的恋情，刘晓庆十分愤怒，还曾找到宁静谈判。但是，宁静本来也就是一个暴脾气，直接说出了想要男人就各凭本事这样的话。虽然这是传闻，但最终在电影上映前，刘晓庆和姜文还是公布了分手的消息。
