从史料上可以看出，曹操能够花钱，在陈留招募到五千多士兵，真是不容易。招募的这些人还需要训练培训，曹操这五千士兵训练了不到一年，曹操便开始讨伐董卓了，结果碰到了徐荣，曹操的士兵碰到了正规军，全军覆灭。
曹操讨伐董卓失败以后，因孤军奋战而败，于是自己独立的发展。曹操带着夏侯惇到扬州招募士兵。当时"募兵"要求全副三层衣甲"上身甲"、"股甲"、"胫甲"，脑袋上在带着头盔，裹三日之粮，负重奔跑，从傍晚的2点跑到中午，能够奔跑一百多里者，才能应征入伍。
太祖兵少，乃与夏侯惇等诣扬州募兵，刺史陈温、丹杨太守周听与兵四干馀人。还到龙亢，土卒多叛。【魏书日：兵谋叛，夜烧太祖帐，太祖手剑杀数十人，馀皆披靡，乃得出营；其不叛者五百馀人。】至、建平，复收兵得干馀人，进电河内。-《三国志》
