小说中提到的彭羕煽动马超背叛刘备的故事情节，是真实的历史事件。据《三国志彭羕传》载："超问羕曰：'卿才具秀拔，主公相待至重，谓卿当与孔明、孝直诸人齐足并驱，宁当外授小郡，失人本望乎？'羕曰：'老革荒悖，可复道邪！"'又谓超曰：'卿为其外，我为其内，天下不足定也。'"
与小说中的描述相比，历史上彭羕被杀的起因与孟达无关，而是因为自己过于狂妄引发诸葛亮的不满而被贬到江阳担任太守造成的。而马超与彭羕的这番谈话，也并非如小说所言是为了了解事情真相，而是发生在一次闲聊当中。从这番对话来看，彭羕与马超平日的关系非常密切，因此彭羕才会在马超面前畅所欲言。
既然如此，马超为何又会告发彭羕呢？《三国志彭羕传》中有一段这样的记载："超羁旅归国，常怀危惧，闻羕言大惊，默然不答。羕退，具表羕辞，于是收羕付有司。"这段记载的核心部分就是八个字："羁旅归国，常怀危惧"。翻译过来的意思也是八个字：寄人篱下，提心吊胆。
