至章武二年（公元222年）二月，刘备大军进展神速，从益州东下五六百里，越过宜都郡秭归，前进至武陵郡西部夷道、猇亭一线，越过武陵山脉，南郡便是近在眼前。
此时，刘备调集出峡蜀军四万余人聚集在夷道、猇亭一线，从此向后，更是将数万大军联营几百里，另外，刘备还派遣侍中马良持节前往武陵内部，招抚五奚蛮夷响应自己，此时的刘备颇具声势。
可也正是从此时开始，蜀军陷入困顿，寸步难行，因为面对吴军的坚守不战，刘备多次派人挑战，都是无可奈何，就这样，从二月一直对峙到了六月，四个月间，蜀军锐气尽丧，人困马乏，又加之酷暑难耐，战斗力大大受损。
而此时，趁着这个机会，吴将陆逊调集约五万人的大军对着蜀军大营发动猛攻，通过夷道、猇亭的火攻，马鞍山一带的围攻，使得蜀军被阵斩、烧死者数以万计，刘备大败而逃，退到了白帝城。
