曾国藩，1811年出生于湖南长沙一普通耕读家庭，他家往上数个20代，都没一个人步入仕途，也没人经商发财，所以他家就是很普通的平民家庭，好不容易曾祖父劳作几十年，攒了点钱，才开始让孩子们读书，希望他们能考取功名，光宗耀祖。
曾国藩的父亲算是最争气的，一辈子考了16次秀才，直到42岁，才"得补县学生员"，成了曾家几百年来最有出息的人，而曾国藩也才有机会6岁入塾读书，为日后高中打下坚实的基础。可考试这条路，却差点让曾家"倾家荡产"，因为当年考试实在太贵了。
《曾国藩家书》中书：称贷于族戚家，携钱三十二缗以行，抵都中，余三缗耳。时公车寒苦者，无以逾公矣！
意思是，家里已经穷得拿不出给曾国藩进京考试的钱，全靠借钱才撑了过去，故而对"借钱"这件事，曾国藩着实是太熟悉了，好不容易考上了，当官了，领工资了，可曾国藩还是一样穷，还得继续借钱，这又是为啥呢？
