狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。 --韩信
在古代历史中，像是兔死狗烹、过河拆桥的故事并不少，先是勾践赐死文种，后是刘邦贬诛韩信。一旦皇帝登基，权臣重将就总会遭到猜忌，慢慢被皇帝贬谪甚至赐死。但这之间也有些聪明人，比如范蠡在勾践灭吴后就归隐了，而另一个聪明人，就是朱权了。
如果将朱权比作"范蠡"，那他的"勾践"就是朱棣了。朱棣生于公元1360年，而这个时候正是战事吃紧，朱元璋都没来得及给他这个第七子取名就不得不赶赴战场。直到1367年，时局稳定，朱元璋才想起自己这第七个孩子，并取名为朱棣。
朱元璋深知历史上各种皇子争权手足相残的事件，故而很早就要求自己的孩子学习儒家君臣父子的纲常道理。为了让自己的皇子们知道百姓生活不易，1376年时，朱元璋还让他们去过了一段时间普通百姓的生活，在这一过就是三四年的时间。
