话说在正德年间的时候，当时的皇帝朱厚照去世了，这个皇帝没有给明朝留下子嗣，导致皇位的继承，成了一个牵动着整个国家的大问题。我们都知道，过去的封建王朝，没有皇帝就会出现大动荡，所以很多朝代都出现过为了稳定国内局势而让年龄很小的后代继承皇位的事情。可是朱厚照连年幼的儿子都没。所以作为辅佐皇帝的重臣，杨廷和与张皇后多次商量之后，决定从皇帝的近亲中选一位合适的人来当皇帝。在反复的斟酌之下，最后朱厚照的堂弟脱颖而出，成为了后来的嘉靖皇帝。
嘉靖帝在刚当上皇帝的时候，为了树立自身的皇权，想方设法把自己父亲的牌位供奉进明朝太庙之中。这个行为遭到了众多大臣的反对，因为嘉靖帝的父亲并不是皇帝，当时的规定是只有皇帝才能供在太庙之中。而且，嘉靖帝是继承了自己哥哥朱厚照的皇位，要说供奉也是供奉朱厚照的父亲，而不是自己生父。不过面对重重阻拦，嘉靖帝是一意孤行，他硬是把自己的生父立成了皇考，而朱厚照的父亲成了皇伯考。
不仅如此，为了顺利完成这个事情，他还对那些反对自己这么做的大臣进行了狠狠的打压，这就是史称"大礼仪之争"的事件。最后这个事情还是以皇帝的胜出而结束，嘉靖帝也顺利把自己父亲的牌位供进了太庙之中。然而这个事情又牵扯出了另一个问题。在明朝当时的规定当中，太庙最多只能有七个皇帝牌位可以供奉的，嘉靖帝父亲的牌位进去，相当于多了一个，也就是说必须把另一位皇帝的牌位赶出太庙。
面对这个问题，嘉靖帝也不敢怠慢，他慎重思考了另外几位先皇与自己的关系，然后按照亲属远近进行了排序，最后发现跟自己关系最远的就是朱棣了，于是他就打算把朱棣的牌位逐出太庙。这个行为可比之前的事情更加严重，当时满朝文武都十分惊恐，因为所有人都明白朱棣对于明朝的贡献太大了，"永乐大帝"谁敢动啊？最后大臣们想出了一个主意，他们将朱棣的号改成了明成祖，这样一来，嘉靖帝就不敢动"祖"字辈的朱棣了。其实嘉靖帝也并非否定朱棣的贡献，他只不过希望通过这一系列的行为立下自己皇权的威严，只能说朱棣和嘉靖皇帝实在是关系太远了。
