文种的情报工作做的很好，他知道吴国的伍子胥乃一代奇才，他必须要设下离间计，离间其君臣才可。他花重金送给吴国的太宰伯嚭，希望他告诉吴王夫差"杀人不过头点地"的道理。
"伍子胥若一直在吴国得势，大人如何能有机会出头"？文种告诉伯嚭，让他自己斟酌。
果然，伍子胥失宠了，吴王夫差也接受了勾践的求和。
公元前492年，勾践同意成为夫差的奴仆，受尽了辛酸和屈辱，忍辱负重到让手下人听着都掉眼泪。甚至某次夫差身体不舒服，勾践还尝了夫差的粪便，来判断夫差到底得了什么病。
这件事让夫差甚为感动，他觉得，勾践这个人对自己是真心实意的臣服了，忠诚得就像自己的狗一样（狗不是骂人，狗狗对主人的确很忠诚）。他应该让勾践回去，作为大吴国的南越大区总监，好好经营，以后兄弟俩联手打天下。夫差甚至为这事，和伍子胥闹掰了。
