蛰伏谢客的这段时间，应该就是刘邦病体最为沉重的时候，照此推论，如果刘邦要立遗嘱，时间应该就在十一月抵京之后，十二月颁诏之前。这样一来我们首先可以排除这种情况：即刘邦是因为征讨黥布负伤过重，返程途中仓促对吕后立下了遗嘱，来不及通知周勃面受遗诏。
这种情况一旦被排除，刘邦立遗嘱的时间被锁定在十一月至十二月之间，那我们就很难解释这份遗嘱为什么要在此时颁给吕后了。因为《史记》明明记载，刘邦两个月后还召见过陈平和周勃，他并不是没有机会亲自向周勃交代后事的：
二月，使樊哙、周勃将兵击燕王绾，赦燕吏民与反者。
--《史记·高祖本纪》
燕王卢绾反，上使樊哙以相国将兵攻之。既行，人有短恶哙者。高帝怒曰："哙见吾病，乃冀我死也。"用陈平谋而召绛侯周勃受诏床下，曰："陈平亟驰传载勃代哙将，平至军中即斩哙头！
