东汉光武皇帝刘秀是汉景帝之后，至刘秀父亲刘钦去世时，这一支是可以说没落了，刘秀只能跟随叔父生活，此后姐姐嫁到新野。当时新野的阴家，可谓是富甲一方，除此以外，阴家还有一位美丽动力的千金阴丽华，刘秀那时偶尔也会在姐姐家小住一段时间，便这样子知道了阴丽华。
但一个是富甲一方，一个是没落贵族，两者存在身份差距；其次刘秀29，,阴丽华年芳19，两者存在年龄差距。想必刘秀是心驰神往的，也只能默默埋藏在心中，在其游学长安之时，见到威风凛凛的执金吾（负责皇帝安全的），便说出了心声：仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华，并以此作为自己的奋斗目标。
历史给了刘秀机遇，当时王莽的新政弄得天怒人怨。刘秀的宗室身份，给了他一定的"人气"，迅速拉起一支队伍，和族兄刘玄一道，最终打败了王莽政权。期间，刘秀专程前往阴家提亲，两人很快完婚。需要注意的是，有可能阴家是迫于刘秀的势力，但其也冒了一定的风险，毕竟王莽政权还没垮台。
刘秀与阴丽华还没出蜜月，事情就急转直下，哥哥刘縯受到猜忌，被刘玄所杀，刘秀也只能忍气吞声，做出恭敬的样子。不久，刘玄以招抚的名义，派刘秀前往河北。如此，刘玄这一招，可谓是旱涝保收，一是若刘秀招抚成功，则巩固了自己在北方的统治；其次万一刘秀被杀，也可除去这一身边的"隐患"。
