根据明史记载，李善长是安徽定远人，说来说去跟朱元璋还存在一定的联系。这个人从小便很聪明喜欢读书，熟悉法家言论，经常用来推测事情，往往这些都被他说中。1353年朱元璋得到了郭子兴的指示，带着十几个兄弟前去创业。很快在家乡便招募到了数千部队，攻打滁州的过程中，定远人李善长听闻朱元璋军纪严明，特地前来投奔他。跟他讲了以前古代的许多故事，二人相谈甚悦。
2：李善长在后方起了很重要的作用，让朱元璋一心一意对外征战
老朱面对当时天下的形势，不经意间流露出想要当皇帝的念头。便问李善长："如若我要四方征战，何时才能平定天下？"李善长很巧妙举了汉高祖刘邦的例子："秦朝末年动乱不堪，汉高祖刘邦就是一介布衣出身。却能在短短五年的时间推翻了暴秦，夺取了天下。"你现在身居濠州附近，跟沛县比较接近。假如说效仿当年刘邦，一定能如愿以偿。后来朱元璋驻军河阳的时候，自己带着军队攻打鸡笼山寨，留了少部分人驻守城中。他却能够镇定自若将元军击败，让朱元璋对他赞赏不已。
3：期间大大小小立过很多功劳，开国的时候被封为韩国公
