明太祖朱元璋出身贫寒，家族世代务农。他的曾祖父、祖父都拖欠了一定的税款，到处躲债。到他父亲这一代，依旧没有摆脱这种窘态，一家人靠着父亲佃户的微薄收入，过着仅仅糊口的生活。
幼时的朱元璋家里非常贫穷，家里兄弟非常多，只好去地主刘德家里放牛，每天早出晚归！常常都吃不饱饭，而且灾难之年，更加难过，有一年，朱元璋父母因为饥饿过世，没有土地下葬，朱元璋就跑去找地主刘德，希望对方能施舍一块坟地用来安葬四位亲人，但刘德不仅不给，反而还把朱元璋大骂了一顿，逼他交租税。
朱元璋当皇帝后，自私残忍，几乎杀尽了功臣勋将。而且大搞连坐，一人犯罪牵连九族。光胡、蓝两案就牵连杀人三、四万人。而且用尽千刀万剐、食肉寝皮的酷刑，令人发指。
