自企业亏损之后，种种流言四起，每次开股东会他都不得不面对指责，好几次会议不欢而散，在一封写给股东的信中，张謇十分无奈地说，自己已七十多岁了，为人牛马三十年，也可以结束了，他欠大生的债务，可以从股息和退隐费中分年偿还。他还给自己在狼山之畔选了一块墓地，自拟对联："即此粗完一生事，会须身伴五山灵"。墓上不铭不志，只简单地刻着"南通张先生之墓阙"，没有头衔，没有装饰。
在生命的最后一个月，他还去视察江堤，为盐垦事业做最后的努力，因劳累过度，他发起高烧，1926年7月17日，一代"状元企业家"在无限的寂寥和落寞中黯然去世。
南通啬园：张謇先生的墓园
张謇下葬时颇为寂寥，并没有关于他的陪葬品的记录。1966年"文化大革命"爆发，8月24日，张墓被红卫兵当作"四旧"砸毁，孙女张柔武目睹墓中葬物。他的陪葬品是：一顶礼帽、一副眼镜、一把折扇，还有一对金属的小盒子，分别装着一粒牙齿，一束胎发。
春与人俱老，花随梦已空。张謇的破产和去世，意味着士商时代的一去不返，此后中国商界再没有出现如他这样具有公共影响力的全才型人物。胡适为他的传记作序言，称他是"近代中国史上一个很伟大的失败的英雄"。毛泽东则说，"中国的民族工业有四个人不能忘记，轻工业不能忘记张謇，重工业不能忘记张之洞，化学工业不能忘了范旭东，运输航运业不能忘了卢作孚。"
其实，张謇之不能忘记，又何止轻工业而已。
