《三国演义》中群雄争霸，各自为战的情况比较多，联盟抗敌的情况并不多。十八路诸侯讨董卓，应该是诸方势力最大的一次联盟抗敌。关公温酒斩华雄就发生在这期间。
很多人都有这个疑问，当时天下几乎所有有实力的诸侯都到齐了，还各自带着旗下最精锐的部队与能力最强的武将。可是汜水关前，华雄如此嚣张，竟然无人对付得了，最后还是势力最弱的刘备的二弟关羽斩了华雄。这是为何呢？即便是当时实力不算强大的曹操，手下也有多名大将，为何竟然没有一个人前去挑战华雄呢？
曹操之所以不派遣手下的大将们出战华雄，第一是因为当时他手下能与华雄一决高下的人不多，且当时曹操实力不够，人才没有后来那么多，他必须要爱惜人才。另外一个重要原因就是，当时十八路诸侯根本无法齐心协力抗敌，看似诸侯联盟实力强大，内部却是一盘散沙，互相防范还来不及，并不会真的去齐心协力抗敌，曹操当然也不列外。
董卓进京之后倒行逆施，导致天怒人怨，人微言轻的曹操带着司徒王允给的一把七星宝刀，准备刺杀董卓，没想到刺杀失败。好在曹操反应及时，以献刀的名义蒙混过关，为自己赢得了逃跑的时间。逃出来的曹操召集兵马，联络天下英豪共同讨伐董卓。袁绍、公孙瓒、孙坚等十八路诸侯齐聚共同讨伐董卓。
