翌日,张之洞带领随从轻车熟路来到宁津吴宅,寒暄落座。张之洞还是想将谈话的气氛缓和一些:"我与棠湖兄的名、号均与水密切相关,看来你我确有些缘分。"
吴棠湖讶道:"愿闻其详。"
张之洞说:"我虽祖居南皮双庙村,仅与宁津一河之隔,而且分分合合,同归河间府管辖。但我出生于贵州兴义府六洞桥之孔明洞侧。于是家父肇名之洞。洞之本意是为流水。《说文解字》云:洞,疾流也。我闻仁兄得名浔阳,乃翁治水有功。可见你我的名字均与水有关,且得之异地,殊出同类,岂非缘分?"
吴棠湖一笑说:"虽殊出同类,然此水非彼水也。"
张之洞说:"何以见得?"