息侯虽然胸无大志，整日里沉迷于酒色之中，但借刀杀人的手段还是会的。于是，他灵机一动，给强大的楚国国君楚文王发去了一则消息："来伐我，我求救于蔡，蔡必来，楚因击之，可以有功。"
也就是说，息侯用自己的国家做诱饵，让楚国佯攻他，吸引蔡国前来相救。楚国就可以乘机灭了蔡国，既让自己出了一口恶气，又让楚国白捡了一个便宜。
（楚文王出征，图取其意）
楚文王大喜过望，他正绞尽脑汁图谋这些势单力薄的诸侯小国，这真是天赐良机。楚国也不含糊，三下五除二就把蔡国打趴下了，俘获了蔡侯，把他押到楚国扣留起来，蔡侯瞬间就由一国之君成为阶下囚。
这个蔡侯觉得自己挺冤，楚国和息国打架，自己不就做做样子，在旁边拉个偏架，吼了两嗓子吗？怎么就把自己的国家给弄没了，息国倒还安然无恙呢？
