我国近代大文豪鲁迅，曾在《"题未定"草（五）》中引用过这一成语，原文如下：您百年之后，安葬何处？那么，曹操为何会说出百年之后这个成语呢？《三国志·魏志·武帝纪》里的一段记录，可以很好的解释这个问题。原文是曹操的一番话，大概意思是说，我当初兴起义兵，主要是为了铲除暴乱。可现在我的故乡百姓全都死了，走在路上竟然遇不到一个熟悉的人。我有义务去照顾那些牺牲战士的后人，给他们分配田地和耕牛。如果这些人泉下有知，我百年之后就没有遗憾了。
从时间线上来看，曹操说这番话的时候是公元202年，他刚打败了袁绍和刘备，带兵驻扎在沛国谯县。战争结束后，他带人慰问将士们的亲属。或许是因为触景生情，曹操说出了自己对阵亡将士的哀思。有人认为，在曹操的《军谯令》中，最让人感动的一句话是："魂而有知，吾百年之后何恨哉"。这句话感情真挚，可以让人感同身受。
