生老病死，是一种无法逆转的自然规律。从古至今，有很多皇帝执掌江山后，都希望自己能够一直活下去，永远的享受荣华富贵。比如，曾经横扫六国统一整个华夏大地的秦始皇，就是一个渴望长生不老的人。他相信术士，派遣徐福去海外求取丹药。还有明朝的嘉靖皇帝，也是一个痴迷于求道，重视方士整日炼丹的人。从结果来看，没有人能够实现长生不老的梦想。人类能做的事情，只是尽可能延长自身寿命。
换句话说，死亡才是所有人的重点。不过，古人却不愿意承认这种事，对"死"字特别忌讳。因此，出现了很多讳称，用其他字来代替"死"字。比如，古代皇帝去世的时候，臣子一般都会称为驾崩。妃嫔去世时，会被人称为薨。普通百姓没有资格使用驾崩和薨等字眼，但是他们也会用其他字，去代替"死"字。比如父母去世的时候，老百姓会称为孤露或弃养。其中，孤露一般用来指幼年丧父或父母双亡。
如果跟自己不太熟悉的人去世，老百姓一般会称为长眠、捐生、就木等。古代有一个成语叫行将就木，意思是说人快死了，即将进棺材。这个成语出自《左传·僖公二十三年》，在我国境内流传了上千年，运用非常广泛。除此之外，曹操在三国时期也首创一个四字成语，此后大家不再避讳死亡，老年人常挂嘴边。这个成语就是百年之后，出自《曹操集·卷二·军谯令》。
