所以刘承祐这个皇位本来就来的太过匆忙，根本没有时间培植属于自己的党羽，朝中大权也渐渐旁落，掌握到了几个权臣手里。其中有一个格外嚣张的，叫杨邠。有一次刘承祐和他商议事情，刘承祐叮嘱他不要让百姓有怨言，这人竟然说陛下不要管那么多，有臣在。
这样目无皇权的次数多了，刘承祐就对杨邠起了杀心。再加上几个有心人的谗言诬陷，刘承祐终于还是找机会把杨邠并几个权臣给诛杀了。
他一杀权臣，原本在魏州拥兵自重的郭威想想不行，皇帝肯定马上要把注意打到自己身上，于是他直接起兵了。郭威这边是反了，可他的家人还在京城，刘承祐以郭威反状已明为由，竟将他的家人全部杀死。
至此，郭威和皇帝之间算是要不死不休了，家人都没了当然只能拼死一搏了。郭威一路兵至汴京城下，和汉军开战。这时候刘承祐也不知道怎么想的，居然到城外的刘子坡观战去了。结果汉军这边兵败，一片混乱中刘承祐只能赶快逃回城去。
