所谓黄老学说是什么？其实就是清净无为，让百姓们自行安定，不过多干预。萧何临终前向汉孝惠皇帝刘盈推荐的贤臣只有曹参。曹参听到萧何去世消息后，告诉门客赶快整理行装，说："我将要入朝当相国去了。"过了不久，朝廷派来的人果然来召曹参。
曹参入朝成为相国，一切皆遵萧何之法而无所变更。并且从各郡和诸侯国中挑选一些质朴而不善文辞的厚道人，立即召来任命为丞相的属官。对官吏中那些言语文字苛求细微末节，想一味追求声誉的人，就斥退撵走他们。见别人有细小的过失，总是隐瞒遮盖，因此相府中平安无事。
曹参做汉朝相国，前后有三年时间。他死了以后，被谥为懿侯。百姓们歌颂曹参的事迹说："萧何制定法令，明确划一；曹参接替萧何为相，遵守萧何制定的法度而不改变。曹参施行他那清净无为的做法，百姓因而安宁不乱。"在汉史上曹参与萧何齐名，"萧规曹随"一辞遂成为历史上的佳话。
