李从珂即位之后，石敬瑭被任命为太原节度使、北京留守，充大同、振武、彰国、威塞等军蕃汉马步总管。不过，虽然石敬瑭对李从珂有拥立之功，但由于其权力过大，李从珂仍然将其视为最大的威胁，由于其经营河东地区多年，李从珂便想方设法想要将其调离。
之后李从珂和石敬瑭之间矛盾激化，李从珂改任石敬瑭为郓州节度使，并立即下诏催促石敬瑭前往郓州就任。石敬瑭于是便向契丹皇帝耶律德光求救，许诺割让燕云十六州，耶律德光逐领兵从雁门关南下，偷袭后唐军队，大败之。
后晋石敬瑭将燕云十六州割让契丹
石敬瑭在契丹的帮助下建立后晋，继而灭掉后唐，逐依约割让燕云十六州于契丹，并称比自己还小十岁的耶律德光为父皇帝，再每年进奉帛三十万匹。
