"蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？"--《史记·越王勾践世家》
越国能够灭掉吴国，范蠡和文种是最大的功臣，但两人的结局却截然不同。范蠡深切地懂得"功成身退"的道理，不仅不接受越王勾践的封赏，还执意要离国远去，隐居于齐。而收到范蠡这封书信的文种根本不相信越王会加害自己，不仅执意不走，竟还天真地想和勾践共富贵，果然，文种只当了几天丞相，就被勾践赐剑自杀了。
同样的悲剧在韩信身上再度上演。楚汉战争刚刚结束，即将君临天下的刘邦就"驰入齐王壁，夺其军"，迅速夺去了韩信的兵权，改封他为楚王。但即便如此，刘邦还是对韩信怀恨在心。不久后，刘邦又听从陈平的计策，利用巡游各地的机会，把诸侯们召集到陈地相会，在韩信前来面圣时将其抓捕。这一次，刘邦又把韩信降封为淮阴侯，并严禁他接触兵权，也没有给他任何实职。这一连串的夺权降封，明显传递出一个危险的信号：刘邦的屠刀已磨刀霍霍。
如果韩信有着足够清醒的认知，他早就该看出刘邦对他戒备之深。所以，为了保住身家性命，韩信应该主动交出兵权，甚至负荆请罪，请求刘邦的宽赦，随便封他个闲王，弄个几百亩封地，告病还乡、著书立说，把自己的军事才能和用兵之法详记于册、传扬后世才对，可韩信居然对以无赖、无耻、狠辣著称的刘邦还抱以信任。对于刘邦来说，"卧榻之侧，岂容他人酣睡？"何况韩信的军事才能无人能敌。所以，只有除掉韩信，刘邦才能永绝后患。
