晋武帝即位后，以羊祜为尚书右仆射、卫将军，掌 握枢机，成为西晋统治集团中的重要人物。为了灭吴，晋武帝把羊祜从中央调到荆州前线。
为了建立强大的水军，渡过长江，在羊祜的建议下，司马炎命益州刺史王濬在蜀中修造战船，训练水军。
陆抗字幼节，是陆逊的儿子，孙策的外孙。陆逊死时，他才二十岁，被拜为建武校尉，第二年(246)迁为立节中郎将，同威北将军诸葛恪换防。陆抗临走时，将屯防处的城围、房屋都加以修缮，居庐附近的桑果，也都保持完好。诸葛恪一入屯防，＂俨然若新"，而他原来屯防处一些毁坏的地方，却没加修理，于是感到很惭愧。
这件小事表明了一个年轻将领的与众不同。孙亮即位后，拜陆抗为奋威将军，后又迁为征北将军。孙休时为镇军将军，都督西陵。孙皓即位后，加镇军大将军，都督信陵、西陵、夷道、乐乡、公安诸军事，镇守乐乡（今湖北松兹东），和羊祜对峙。
在军事上，陆抗注意加强荆州的防务。他能够从实际出发，比较灵活地采取应敌对策，最明显的事例就是平定步阐反叛。
