其实，问题还出在太子身上。这个刘义符在刘裕生病的时候，变得无人管教，经常出去游玩。
他喜欢坐船在水上作乐，天天歌舞升平，直到玩累了，才在龙舟上休息。他当皇帝期间，所作的唯一一件好事，就是大赦天下。
再来就是继续他的纨绔子弟的生活。就连还在他父亲的丧期都十分无礼，刘义符在为刘裕服丧期间，不仅游乐无度，还大兴土木，随意用刑。为人喜怒无常，弄得朝臣人心惶惶，为此也有大臣向刘义符建议应收敛一下，但刘义符却满不在乎，依旧我行我素。当了皇帝还童心未泯，天天只想着玩乐，对于国家大事根本不关心。
由于刘义符自幼娇养失教，在登基后又整日与宫人游戏无度，沉溺于声色犬马，不理国政，再加上又与北魏开战，外患当头，而他居然也不闻不问，国家遇上战事吃了败仗，皇帝靠不住，使得当时全国上下人心不稳。
