于是，素以昏庸、怠政著称的后主刘禅，成为了实际的战略统帅，他指挥了生平第一次战役，也是最后一次，并导致"敛兵聚谷"破产。在魏军大举伐蜀前夕，姜维已经判断出魏军的进军方向，并上表后主，派遣张翼、廖化督驻守阳安关口、阴平桥头。由于后主昏庸，拒绝了姜维的建议，葬送了蜀汉提早进行部署的机会，致使阴平、阳安关陷入被动，终被邓艾乘虚偷渡。
而后，刘禅命诸葛瞻（诸葛亮之子）率抗击偷袭的邓艾军，并拒绝姜维从剑阁抽调5000人援助，刘禅认为，翻山越岭的几千邓艾大军已成强弩之末，而少壮派的诸葛瞻完全可以应付。但令姜维没想到的是，邓艾几千人居然完败诸葛瞻，而刘禅更是不战而降。当守卫剑阁的将士获悉诸葛瞻战败，后主刘禅正在坚守成都，浴血奋战的消息后，蜀军顿时斗志高昂，蓄势待发，但现实是刘禅要求全体将士缴械投降。此时，守卫剑阁的蜀军愤怒至极，言外之意我们坚守剑阁，钟会15万大军都拿我们没办法，你们后方居然投降给几千人了？《姜维传》："将士咸怒，拔刀砍石"
