东汉初年，一个靠打铁为生的蔡家出生了一个男孩。这个孩子不仅饱读诗书，对锻造炼冶、蚕桑种植也非常有兴趣。15岁那年他被推荐到皇宫里做了一名宦官。靠着天资聪颖，察言观色，他混得风生水起，也做了许多坏事。本该被后世唾骂，却因为这项发明被后世敬仰。他就是中国古代四大发明中造纸术的发明者蔡伦。
在东汉之前，宦官还没有阉割这项规定，但蔡伦命不太好，他做宦官的时候必须要阉割。古代医疗技术不比如今，当时阉割风险很大。不仅身体要承受巨大的痛苦，心理也要承受巨大的伤痛。毕竟对于古人来说，命根子没了是一项非常没有尊严的事情。为啥蔡家还愿意让蔡伦入宫呢？史料记载，蔡伦当时是他们老家那片儿第一个入宫为官的人。既是屈辱也是荣耀，怎么说也和平常百姓有了阶层的分别。
蔡伦很有才学，嘴甜人机灵，还很有眼力见儿。几年就从一个小宦官做到了可以出入皇宫的宣读诏令的小黄门。
当年窦皇后无子，而宋贵人的儿子刘欢却是太子。窦皇后想，万一刘欢真的登基，还有我以后老窦的好果子吃吗？于是想尽办法要除掉宋贵人，给刘欢使绊子废掉太子之位。这个窦皇后就是后来把持朝政、将皇权落入外戚之手被骂了几千年的窦太后。
