此后数年，赵烈文逐渐成为曾国藩最重要的幕僚，两人一有时间都会密谈。一百多年的今天，人们对赵烈文刮目相看，最重要的原因是同治六年六月二十日（1867年7月21日）晚，他和曾国藩就大清国运做的一番对话。
曾国藩说："京城中来人说，都城里气象甚恶，明火执仗之案经常发生，而市肆里乞丐成群．甚至于妇女也裸身无裤可穿，民穷财尽，恐怕会有异变。为之奈何？"
赵烈文回答："天下治安一统久矣，势必驯至分剖。然主威素重，风气未开，若非抽心 一烂，则土崩瓦解之局不成。以烈度之，异日之祸必先根本颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣。"
