蒙恬不但武功盖世，手握重兵，是秦朝的肱股之臣，更是秦帝国的柱石。其弟蒙毅也被始皇亲近，能够和秦始皇"出则参乘，入则御前。"出行时，二人同乘一辆车，而在朝中，蒙毅则能够侍奉在始皇帝跟前。于是一时间"恬任外事而毅常为内谋，名为忠信，故虽诸将相莫敢与之争焉。"但是，如此贤臣良将，却不能善终。
性格决定命运。蒙毅刚正不阿，一次赵高犯错，蒙毅严格执法判赵高死刑，始皇帝却不舍得杀害赵高，竟将他赦免。从此赵高对蒙毅埋下了仇恨的种子。前210年，始皇帝驾崩于东游途中，赵高勾结胡亥、李斯，扣下诏书，假传遗诏，赐死驻扎北方的公子扶苏、大将蒙恬。蒙恬认为事有蹊跷，劝扶苏一起回咸阳一探究竟。
可惜扶苏太过忠心，拒绝了他的建议，直接抹了脖子，蒙恬不愿遵从，被收押入监。待大局已定，秦二世胡亥本打算释放蒙恬，让他继续镇守北方，抵御匈奴。但赵高怕蒙恬报复，执意要杀蒙恬、蒙毅兄弟，就造谣说蒙氏兄弟有意谋反，结果胡亥是非不分，赐死蒙恬、蒙毅兄弟。派使者赐蒙恬毒酒一杯，说："君之过多矣，而卿弟毅有大罪，法及内史。"
