虞姬仍未自刎，一把剑，两刎颈，造就了英雄人物项羽和爱妾虞姬千载感情的凄凉佳话。
针对霸王别姬这一段，《史记·项羽本纪》中有简单的交代。楚汉相斗，赵王驻防垓下之战，兵少食尽，被汉王部队重重包围。汉王遵从张良的计谋，命汉军高声楚歌，以摇摆不定楚军士气。
项羽听到四面楚歌大惊，"难道说汉王早已获得楚地？如何他军内楚人这么多？"因此醒来，在帐中喝酒。霸主有宠姬虞姬和乌骓马儿，乃慷慨悲歌，他唱道："力拔山兮气旷世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可怎奈，虞兮虞兮奈若何。"虞姬和歌而舞，霸主见此状况，知道将败，泣泪数行。
在文学著作中，描绘虞姬为了更好地不拖项羽后脚，便自刎而亡。项羽抚尸痛哭一声，命人就地掘坑埋藏了虞姬，跨上军马，杀出重围。但终归没有逃离汉兵的追捕，来到赤水河边无处躲藏，自刎于湖边，这一年项羽才31岁，当初的虞姬大概20几岁。
