遵顼见都城不保，夏国已处于危亡之中，遂命太子德任守城，自己带领亲随扈从逃奔西凉府躲避，同时遣使臣向蒙古军请降。直到蒙古军退走，遵顼才又返回中兴府。经过这一次事变，遵顼深感蒙古是夏国最大的威胁，从此，由一意侵金转变为时而联金抗蒙，时而联宋抗金的灵活外交政策，以求自保。
光定八年（1218年）二月，遵顼重用主张联金抗蒙的大臣秘书监苏寅孙，提升他为枢密都承旨，作出亲金抗蒙的姿态。三月，遵顼写信给金国，请恢复绥德、葭州边境贸易，与金重新和好。金宣宗以遵顼反复无常，未允。遵顼因金不许互市，立即勾引蒙古军由葭州犯金鹿、延二州，被金兵击败。七月，又攻龛谷砦，不胜。十一月，夏国驻屯在质孤堡的军队遭到金军的偷袭。
遵顼联金行动处处碰壁，又想到与宋朝联盟共同对付金国。光定九年（1219年）二月与光定十年（1220年）正月，遵顼两次派枢密招讨使宁子宁到四川，约请南宋方面出兵夹攻金国。南宋利州路安抚使丁烠，两次回信同意与夏国联兵抗金，但都未能按期出师。就在这段时间内，遵顼也未曾停止对金国的进攻。先后出兵攻破金通秦砦、通秦堡及威戎砦、镇戎军、新泉城等堡寨要塞。金兵也乘夏国无备之时，攻夏国隆州、破宥州、围攻神堆府（今陕西靖边境）。
同年五月，遵顼又收到了宋四川安抚使安丙的复信，定议宋夏同时出兵，夹攻金国。八月，遵顼如约出师，遣兵万人攻破金会州，金守将乌古论世显投降夏国。金宣宗命陕西行省与夏国议和，被遵项拒绝。九月，遵顼遣枢密院使宁子宁与大将嵬名公辅领兵二十万，进攻金国军事重镇巩州，城久攻不下，宁子宁即派人入四川催促宋军出兵，宋宣抚使安丙命利州副都统程信督军分道进兵，攻克来远、盐川两镇及定边城，与夏军会师于巩州城下。
两军商约复军野战，宋军攻城。城仍久攻不克，两军死伤以万计，只好退兵。在撤退途中，夏军受金兵伏击，伤亡甚众。十月，宋将安丙再约复军攻秦州，遵顼惧恐巩州之败，不肯出兵，安丙率宋军撤回利州。
